目的：通过敦煌灸疗选穴组悬钟、风市穴和常规艾灸选穴组足三里、肾俞，验证敦煌灸法疗效并探讨其作用机制。方法：将40只SPF级SD大鼠随机分为空白组、模型组、西药组、常规灸组和敦煌灸组。除空白组外，其余各组大鼠制备风寒湿型类风湿关节炎（RA）模型。造模成功后，西药组给予1 mg/kg甲氨蝶呤腹腔注射；常规灸组在大鼠后三里（双）、肾俞（双）艾灸；敦煌灸组selleckchem Vorinostat在悬钟（双）、风市（双）艾灸。于造模前、实验第21、31天测量大鼠足趾厚度并记录。第21、31天对各组大鼠进行关节炎指数（AI）评分。治疗结束后，用ELISA法检测大鼠血清中IL-2、TNF-α、IL-4、IL-burn infection10、MMP-3和MMP-9的含量。每组大鼠取左后足踝关节滑膜，HE染色，200倍镜下观察组织病理学变化。结果：实验第21、31天，与空白组比较，模型组大鼠足趾厚度、AI评分升高（P <0.01）；第31天，与模型组比较，西药组、常规灸组、敦煌灸组大鼠足趾厚度、AI评分降低（P <0.01），与常规灸组比较，敦煌灸组大鼠足趾厚度、AI评分降低（P <0.05）。实验第31天，与空白组比较，模型组血清IL-2、TNF-α含量升高（P <0.01）,IL-4、IL-10含量下降（P <0.01），血清MMP-3、MMP-9含量明显增多（P <0.01）；与模型组比较，西药组、常规灸组、敦煌灸组大鼠血清IL-2、TNF-α含量均下降（P <0.01,P <0.05）,IL-4、IL-10含量均上升（P <0.01,P <0.CH-22319105）,MMP-3、MMP-9含量均明显减少（P <0.01）；与常规灸组比较，敦煌灸组大鼠血清IL-2、TNF-α含量降低（P <0.05）,IL-4、IL-10含量升高（P <0.05）,MMP-3、MMP-9含量均下降（P <0.05）。结论：敦煌灸疗可明显降低RA大鼠AI评分，降低大鼠足趾肿胀度，减少大鼠滑膜组织增生、炎性浸润，减轻滑膜细胞水肿，减少血管增生。其机制与敦煌灸疗能降低血清IL-2、TNF-α含量，增加IL-4、IL-10含量，抑制MMP-3、MMP-9表达水平，动态调节炎症平衡，缓解关节炎症，减少软骨破坏有关。敦煌灸治疗效果优于常规灸组，提示在RA早期从“少阳主骨”出发选穴治疗更优。